La pathologie est le terme moderne employé pour définir les dégradations subies par les maçonneries altérées pas le temps. L'humidité est la cause principale de la plupart d'entre elles, elle prédispose les constructions à des mouvements de tassements qui engendrent des fissures puis des lézardes. Le diagnostic de réparation d'une bâtisse doit permettre de découvrir les causes des dégradations pour les éliminer de manière à garantir l'opération de restauration. L'eau a une action directe par pénétration ou indirecte par remontées capillaires qui véhiculent des agents polluants.